- El disparo de la Palmera Imperial, también conocida como Palmera de la Virgen, con el que comienzan oficialmente las fiestas patronales de Elche se ha iniciado diez minutos antes de lo previsto, a las 23.50 horas, de forma accidental y sin coger altura.La explosión de parte del material pirotécnico ha provocado que tres de los cuatro operarios de la empresa encargada del espectáculo resultaran heridos de caracter grave. Los servicios de emergencia han intervenido con rapidez y han evacuado a dos de los heridos al Hospital de Elche. El tercero ha sido trasladado al Hospital IMED de Torrellano (Alicante).El coordinador de DYA, Antonio Tarí, ha informado que los tres "estaban conscientes y han bajado desde el campanario por su propio pie".Además, 20 personas que se encontraban en los alrededores han resultado heridas de menor consideración y han sido atendidas en el mismo lugar del accidente.El siniestro se ha producido debido a que la empresa pirotécnica ha retirado la lona que cubre los cohetes de la Palmera de La Virgen antes de tiempo y una caña de algún cohete lanzado desde otro punto de la ciudad ha alcanzado este material y lo ha hecho explosionar.La alcaldesa de Elche, Mercedes Alonso, ha lamentado lo ocurrido y ha deseado la pronta recuperación de las víctimas. Desde el equipo de gobierno han asumido su responsabilidad y han pedido disculpas a las personas que se hayan visto afectadas. Asimismo han afirmado que las fiestas patronales continúan a pesar de lo ocurrido, al no haber tenido que lamentar víctimas mortales.En esta celebración se disparan fuegos artificiales a partir de las once de la noche desde varios puntos de la ciudad y desde El Palmeral y a las 12 se lanza la Palmera de La Virgen desde la Basíilica de Santa María, después de la interpretación del himno 'Aromas Ilicitanos'.Hace mas de 100 años ya lanzaba la palmera el bisabuelo de este pirotécnico. La pirotécnia anterior se contrató ya bien entrada la democracia (no hablo de partidos, no me interesa, solo me interesa la fiesta). El año pasado ya fue cambiada porque la pirotecnia tuvo problemas y se separaron los socios y este año por fin, después de 40 años, la palmera volvió a la familia Albarranch que fueron los inventores e ilicitanos.
